노인학대 양상이 다양화되고 있다. 고령화 사회의 그늘이 아닐 수 없다. 자녀가 직접 부모를 부양하는 대신 요양시설을 이용하는 경우가 늘어나면서 해당 시설에서 발생하는 학대는 갈수록 증가세다. 또 중장년이 아닌 노년의 자녀층이 80~90대 부모를 학대하는 ‘노노(老老) 학대’의 비율 역시 커지고 있다.

보건복지부 산하 중앙노인보호전문기관(이하 전문기관)이 발표한 ‘2015년도 노인학대현황보고서’에 따르면 지난 2013년 245건이던 노인 생활시설 및 이용시설의 노인 학대 발생건수는 2014년 234건, 2015년 263건으로 늘어났다.

학대행위자별 통계를 봤을 때도 이런 추세는 뚜렷하다. 타인 및 기관 내 학대자의 수는 지난 2011년 407명에서 2015년 662명으로 4년만에 62.7%가 증가했다.

이에 대해 전문기관 관계자는 “노인장기요양보험의 시행으로 인해 노인 생활시설 등에 대한 이용자 수가 증가하고, 과거에 비해 시설에서 발생하는 노인 학대에 대한 관심도가 높아 발생 즉시 신고로 이어지며 나타나는 현상”이라고 분석했다.

‘100세 시대’로 불리는 고령화 시대의 어두운 단면은 ‘노노학대’에서도 볼 수 있다.

전체 학대행위자 중 60대 이상 학대행위자의 비율은 지난 2010년 27.5%에서 불과 5년만인 2015년에 14.5%가 늘어난 41.7%를 기록했다. 이는 오랜 기간 학대행위자 비율의 대부분을 차지한 40~50대 중장년층이 기록한 48%에 육박하는 수준이다.

이같은 부모 학대는 대부분 가정 내에서 발생해 적발이 쉽지 않은데다 자녀들이 처벌받을 것을 우려해 신고하지 않는 노부모도 많아 실제로는 더 많을 것으로 보인다.

정부는 돌봄시스템 재점검에 심혈을 기울여 노인학대가 없도록 해야 할 것이다.