헌혈자가 지난 4년새 17.8% 증가했는데 그 가운데 10명 중 8명은 10~20대였다니 고무적이다.

최근 보건복지부에 따르면 국내 헌혈자는 2011년 261만6천575명에서 작년 308만2천918명으로 늘었다.

작년 통계를 연령대별로 보면 20대가 전체의 43.0%(132만6천명)로 가장 많았으며 10대가 34.0%(104만9천명)로 뒤를 이었다. 10대와 20대가 전체의 77%를 점하는 것이다. 헌혈자 비중은 30대 12.4%, 40대 7.7%, 50대 이상 3.2% 등 연령대가 높을수록 낮아졌다.

헌혈자 수는 최근 4년사이 1만명 가량 소폭 감소한 10대를 제외하면 전 연령대에서 증가추세를 보였다. 10대의 점유율은 2011년 40.5%에서 작년 34.0%로 낮아졌는데, 이는 저출산 현상으로 10대 청소년의 수가 줄었기 때문으로 보인다.

또 전체 헌혈자 중 단체 헌혈이 차지하는 비중이 줄어든 반면 개인 헌혈이 차지하는 비중은 늘었다. 개인 헌혈 비중은 2011년 67%에서 작년 69.5로 높아졌다.

세계 헌혈자의 날은 헌혈의 중요성과 헌혈자에 대한 감사의 뜻을 전하기 위해 2004년 세계보건기구(WHO), 국제적십자연맹(IFRC), 국제헌혈자조직연맹(IFBDO), 국제수혈학회(ISBT)가 공동으로 제정했다.

헌혈환경 개선을 위해 헌혈의 집 개선을 지원하고 있는데 안전한 혈액의 공급을 위해 노후화된 혈액 검사장비 교체사업도 추진 중에 있다.

한 동안은 헌혈인구가 줄어 혈액공급에 애를 먹기도 했다는 소식을 심심찮게 접했다.

그런데 최근 들어서는 젊은층에서 헌혈에 적극 동참하고 있다니 참으로 바람직스럽다 하지 않을 수 없다.

남녀노소를 막론하고 헌혈을 생활화해 인간의 생명을 나는데 동참했으면 한다.