80세 이하였던 일부 보험사들의 치매보험 보장 연령이 최대 100세로 확대된다니 현실적인 방안으로 받아들여진다.

치매환자가 대부분 80세 이상에서 발생하는데도 보장 연령을 80세 이하로 제한한 것은 불합리하다는 지적에 따른 것이다.

금융감독원은 최근 연령별 치매 발생 추이를 고려해 보험사들이 치매보험의 보장기간을 연장하도록 조치하겠다고 밝혔다.

치매에 걸렸을 때 치료비나 간병비를 보장해주는 치매보험은 1990년대 처음 나오기 시작해 작년 말 기준으로 가입이 645만건에 이른다.

28개 보험사가 79개 상품을 판매하고 있다.

고령화가 진전되면서 가입자는 점점 증가하는데 다수 보험사가 보장 기간을 80세 이하로 설정하면서 민원이 빗발쳤다.

80세가 넘어 치매에 걸려 보험금을 한 푼도 못 받는 것은 불합리하다는 것이다. 보험회사들 조사에 따르면 중증치매 발생률은 61∼80세에서 평균 0.24%에 불과하지만 81∼100세에선 18.0%로 급격히 높아진다.

실제로도 치매환자 가운데 80세 이상이 절반이 넘는다.

건강보험심사평가원 자료를 보면 2014년 치매환자 수는 35만7천명 중 80세 이상이 18만4천명(51.6%)를 차지했다. 이에 금감원은 올해 안에 약관을 고쳐 보장 기간을 늘리라고 보험사들에 권고했다.

소비자들은 보장 기간이 늘어나면 보험료가 오른다는 점에 유의해야 한다.

80세까지만 보장받을 때 보험료가 월 2천∼5천원 수준이었다면 1만원대로 훌쩍 오를 수 있다.

정부와 보험사의 사회보장책 확대로 국민들의 삶의 질이 높아졌으면 한다.