식품의약품안전처가 비만과 당뇨의 주범으로 꼽히는 당류의 섭취를 줄일 국가 차원의 대책을 내놓는다니 기대가 크다.

당류 섭취량이 아직은 적정 섭취 범위 안에 들어있기는 하지만, 아동과 청소년을 중심으로 섭취량이 늘어서 장차 국민 건강에 심각한 위협이 될 수도 있다는 판단에서다.

식약처는 이달 안에 당류 저감 목표와 저감 대상 식품을 선정하고 표시 방법 등을 홍보하는 내용을 담은 제1차 당류 저감 종합계획을 수립하기로 했다.

식약처는 이를 위해 유관부처, 산업체, 소비자단체 등으로 구성된 협의체를 구성해 운영하기로 했다.

종합대책에는 우선 당류 과다 섭취에 대한 캠페인을 펼쳐 국민의 인식 전환을 돕는 방안을 담을 계획이다.

과일 등 자연식품에는 당류뿐 아니라 식이섬유, 비타민 등이 많이 들어있는 만큼 섭취량을 줄일 필요는 없지만 조리 음식이나 가공식품에 사용되는 첨가당(대체감미료)은 섭취량을 줄일 여지가 많다.

식약처는 조리사 등 전문가와 함께 당류를 조금만 넣어도 음식의 맛이 살 수 있는 레시피(조리법)나 단 맛을 내는 대체 재료를 사용하는 방법을 개발해 식당과 가정에 보급할 계획이다. 당류를 덜 사용하고도 맛은 살리는 조리법을 찾아 알리겠다는 것이다.

또 커피, 과자, 가공식품, 음료 등에 들어있는 당류의 양 표시를 더 명확하게 하는 방안을 추진하고, 당류를 줄이면서 비슷한 맛이 나게 하는 저감화 성분과 기술도 개발해 보급할 예정이다.

나트륨과 함께 당류 섭취량을 줄일 수 있는 방안 강구에 최선을 다해야 할 것이다.