대검이 민생을 위협하는 조폭사범 수사에 올해 역량을 집중하기로 하고 구체적 수사방안을 논의했다니 기대가 크다. 범죄단체를 조직해 활동하는 경우 부장검사가 주임검사를 맡아 수사하고 경찰과도 정기적으로 정보를 공유하기로 했다니 조폭이 기세를 누그러뜨릴지 관심사다.

대검찰청 강력부(박민표 검사장)는 최근 충북 진천 법무연수원에서 전국 조직폭력범죄 전담검사 워크숍을 열었다.

워크숍에는 서울중앙·수원·인천·대구·부산·광주지검 강력부장과 18개 일선 검찰청의 조직폭력 전담검사 27명, 대검 강력부장·조직범죄과장·검찰연구관 3명 등 36명이 참석했다. 대검에 따르면 한동안 잠잠하던 조직폭력배는 최근 다시 활개를 치는 분위기다. 검찰은 지난해 조직폭력사범 2천502명을 적발해 369명을 구속했다. 단속인원은 최근 10년 사이 가장 많고 구속자는 2012년 396명 이후 가장 많다.

이 가운데 폭력행위 등 처벌법상 단체 구성·활동 혐의, 즉 '조직폭력배 활동'으로 332명이 기소돼 재작년 237명보다 40.1％ 증가했다.

검찰은 조폭이 합법적 사업체를 가장해 기업 인수합병·주식시장에 뛰어들거나 불법 도박사이트 운영, 해외원정도박 알선 등으로 활동영역을 넓히는 최근 추세에 적극 대응할 방침이다.

한국형사정책연구원이 전·현직 조폭을 상대로 설문조사한 결과 응답자 248명 가운데 112명이 도박게임장을 최고 수익사업으로 꼽았다. 대부사채업(57명), 유흥업소(45명), 성매매 영업(34명)이 뒤를 이었다.

조폭들은 사업운영의 어려움으로 사법기관의 수사(98명)를 첫손에 꼽았다. 행정기관의 단속(23명)보다 검찰·경찰이 더 무섭다는 것이다.

눈에 보이지 않는다고 방치하면 남미처럼 나중에 감당하기 어려운 상황에 처할 수도 있다. 조직폭력배 척결에 총력을 경주해야 할 이유다.