운전자 스스로 현재 자신의 운전습관을 돌이켜 봐야 한다. 사고발생 시 운전자들은 대부분 ‘갑자기’ 라는 핑계를 댄다. “상대 차량이 갑자기 나왔어요.” “어린아이가 갑자기 뛰어 나왔어요.” 라는 등 교통사고는 운전자들이 예측하지 못한 상황에서 발생한다. 이러한 사고를 예방하기 위해 우리는 ‘방어운전’을 강조한다. 방어운전이란 사고의 발생 가능성을 예견해 미리 대비하는 것이다. 어떤 상황에도 불구하고 사고를 피해가는 적극적인 자기보호 운전방법으로 운전자라면 누구나 들어본 이야기다. 하지만 운전자 대부분은 자신의 실력과 경력을 과신하여 방어운전에 소홀해진다.

방어운전의 가장 기본적 사항은 규정 속도를 준수하는 것이다. 주간보다 시야가 좁은 야간, 비가 올 때에는 충분한 안전거리를 확보하며 감속운전을 통해 갑자기 일어나는 상황에 대처해야 한다. 어린이들의 습성을 파악하는 것도 중요하다. 어린이들은 주변상황을 판단해 위험을 예측하기보다는 한 가지에 집중에 도로로 뛰어드는 경우가 있다. 따라서 어린이 보호구역 및 학교주변을 운전할 때는 더욱 신경 써 운전해야 한다.

안전운전을 위해 주의해야할 것들은 더 많지만, 결국 가장 중요한 것은 운전자의 마음가짐이다. 교통법규를 준수하고, 방어운전을 통해 사고를 적극적으로 예방할 수 있도록 방어운전을 생활화하자.



이진제 / 광주지방경찰청 2기동대